Le Saline di Marsala (Tp)

Le saline di Marsala si trovano all’interno della riserva naturale orientata dello “Stagnone”, una laguna con bassi fondali compresa tra le quattro isole di Mozia, Isola Grande, Schola e Santa Maria. La laguna è di antichissima formazione, alcune fonti la farebbero risalire all'epoca della colonizzazione fenicia di Mozia, altre sostengono che sia più tarda. Certa ne è l’esistenza all’epoca di è Federico II che le cita nelle Costituzioni di Menfi, rendendole monopolio della corona. Si è formata a seguito di movimenti della sabbia dovuti alle correnti sottomarine che hanno creato l'Isola Grande intorno a due originari isolotti. La nascita dell'isola ha chiuso una parte di mare in origine aperta e qui, non essendoci correnti necessarie al ricambio, l'acqua è divenuta stagnante, con una salinità al di sopra del normale. Si è venuto a creare un ambiente molto favorevole all’attività di estrazione del sale che viene praticata ormai da secoli, facendo evaporare l’acqua marina incanalata in speciali vasche, per poi raccogliere il sale. I mulini a vento, del tipo “Olandese” a stella venivano utilizzati per il pompaggio dell’acqua all’interno delle vasche e per la macinazione del sale. Lungo uno dei canali si possono vedere i cumuli di sale, a forma di tetto a capanna, lasciati all'aria ed alle piogge (per lavare via le impurità) e poi coperti di tegole per essere riparati dalle intemperie e dallo sporco.